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Iran, lo scudo missilistico europeo: come la NATO difende il continente. INFOGRAFICA
Storia, struttura e funzionamento del sistema di difesa balistica più sofisticato mai schierato in Europa.
L’Iran non è riuscito a colpire la base militare congiunta anglo-americana di Diego Garcia nell’Oceano Indiano – come confermato all’Afp da una fonte ufficiale britannica – ma ci si concentra sempre di più, alla luce dei nuovi eventi, sul sistema di difesa degli alleati.
Il sistema di difesa antimissile europeo della NATO – secondo i dati che AGEEI ha ottenuto dall’incrocio di dati della NATO, MDA, il PISM – ha raggiunto la piena operatività il 19 luglio 2024, con l’attivazione della base polacca di Redzikowo. Conosciuto come “European Phased Adaptive Approach” (EPAA), è oggi la rete di difesa balistica più estesa e tecnologicamente avanzata mai dispiegata sul suolo europeo.
Come funziona esattamente questo sistema? Quali paesi ne fanno parte, dove si trovano le installazioni chiave e, soprattutto, da chi protegge? Per rispondere occorre seguire il percorso di un eventuale missile ostile dal momento del lancio fino alla sua distruzione in quota.
GUERRA IN IRAN: IL SISTEMA DI DIFESA NATO DELL’UE – INFOGRAFICA
I PILASTRI GEOGRAFICI DELL’EPAA
Lo scudo missilistico europeo non è una singola installazione: è una rete distribuita su cinque paesi, pensata per garantire copertura ridondante e resilienza. Ogni nodo ha un ruolo preciso e insostituibile nell’architettura complessiva.
Polonia — Base Aegis Ashore di Redzikowo. Sito di intercettazione con missili SM-3 Block IIA, protegge il Nord Europa. Dichiarata operativa nel luglio 2024 e formalmente trasferita sotto comando NATO il 13 novembre 2024, è l’anello più recente dell’intera catena.
Romania — Base Aegis Ashore di Deveselu. Prima base Aegis Ashore attivata in Europa, copre il fianco meridionale del continente con interceptor SM-3 Block IB. Operativa dal 2016, rappresenta il cuore storico del progetto.
Germania — Comando centrale di Ramstein. Sede dell’Allied Air Command NATO (AIRCOM), coordina l’intera architettura di difesa balistica integrata. Da Ramstein transitano le decisioni operative in caso di minaccia reale.
Turchia — Radar early warning di Kürecik. Radar AN/TPY-2 di tipo X-band, è il primo sensore a rilevare i lanci di missili balistici provenienti dal Medio Oriente. Operativo dal 2011, fornisce dati di tracciamento essenziali ai sistemi successivi.
Spagna — Base navale di Rota. Porto base di quattro cacciatorpediniere lanciamissili statunitensi equipaggiati con il sistema Aegis e radar SPY-1. Garantiscono mobilità e copertura flessibile su Mediterraneo e Atlantico orientale.
COME FUNZIONA: I CINQUE PASSAGGI DELL’INTERCETTAZIONE
Il sistema EPAA non intercetta i missili con un singolo sensore o una singola arma: è un processo a cascata, dove ogni fase prepara quella successiva con precisione crescente.
1 — Lancio del missile ostile. Un missile balistico viene lanciato — nell’ipotesi progettuale dell’EPAA, dal Medio Oriente. Nei secondi immediatamente successivi, la scia termica è rilevabile dai satelliti di sorveglianza in orbita geostazionaria.
2 — Rilevamento e tracciamento. I radar early warning — in primis quello in Turchia — e i satelliti individuano il missile, ne calcolano la traiettoria e trasmettono i dati in tempo reale al comando di Ramstein e ai sensori sul campo.
3 — Tracciamento X-band e discriminazione dei bersagli. I radar X-band affinano il tracciamento ad alta risoluzione, distinguendo la testata vera dagli eventuali decoy (esche). Questa fase è cruciale: senza di essa, gli interceptor potrebbero sprecare missili su bersagli falsi.
4 — Lancio degli interceptor. Uno o più missili SM-3 vengono lanciati dalle basi a terra (Romania, Polonia) o dai cacciatorpediniere in mare (Rota). Gli SM-3 salgono fuori dall’atmosfera nella fase di volo intermedio del bersaglio.
5 — Intercettazione exo-atmosferica. L’interceptor si sgancia sulla testata ostile con una collisione cinematica — la tecnica “hit to kill” — senza esplosivo: è la pura energia dell’impatto a distruggerla, a decine di chilometri di quota sopra l’Europa.
IL LUNGO CAMMINO VERSO LA PIENA OPERATIVITÀ
La base polacca di Redzikowo avrebbe dovuto essere operativa nel 2018: ci sono voluti invece altri sei anni, tra problemi nella produzione dei missili SM-3, lavori di costruzione e complessità diplomatiche. Il 15 dicembre 2023 la Missile Defense Agency ha formalmente consegnato l’impianto alla U.S. Navy, dichiarato operativo nel luglio 2024 e passato sotto comando NATO il 13 novembre 2024, completando l’ultima fase del progetto.
Oggi circa 200 militari presidiano i due siti di intercettazione in Polonia e Romania, mentre i cacciatorpediniere di Rota pattugliano stabilmente il Mediterraneo e l’Atlantico orientale. Il sistema è interoperabile con la rete C2BMC (Command and Control, Battle Management, Communications) statunitense, che connette in tempo reale tutti i nodi dell’architettura.
IL NODO POLITICO: RUSSIA, IRAN E I DUBBI SULL’USO DUALE
Fin dall’annuncio, Mosca ha contestato il sistema, sostenendo che minaccia la credibilità della deterrenza nucleare russa. Washington ha sempre risposto che l’EPAA è tecnologicamente incapace di intercettare missili intercontinentali russi — sia per la posizione geografica delle basi che per le prestazioni degli SM-3, progettati per missili a corto e medio raggio. Il vice ammiraglio Jon A. Hill, ex direttore della Missile Defense Agency, è stato esplicito: il sistema Aegis “non è progettato per intercettare i missili russi”.
Il vero destinatario della minaccia, nel progetto originale, è l’Iran. L’EPAA nasce per neutralizzare un salvo limitato di missili balistici iraniani che potessero colpire i paesi europei della NATO. Tuttavia il contesto geopolitico è radicalmente cambiato: la guerra in Ucraina, l’uso massiccio di missili balistici nei teatri operativi e la crescente integrazione tra Russia e Iran nei sistemi d’arma hanno reso il dibattito molto più complesso.
IL FUTURO DELLO SCUDO: SFIDE E PROSPETTIVE
Con la seconda amministrazione Trump, il futuro dell’EPAA è tornato al centro del dibattito strategico, alimentando incertezze tra gli alleati europei sulla continuità dell’impegno statunitense. Sul piano tecnico, la roadmap futura dell’EPAA punta a integrare sensori spaziali più avanzati e a migliorare l’interoperabilità tra i sistemi terrestri e navali già in servizio, senza stravolgere l’architettura esistente.
Lo scudo missilistico europeo esiste, funziona e rappresenta oggi uno dei principali investimenti tecnologici dell’Alleanza Atlantica. Una rete che si estende dai radar turchi ai missili polacchi, dai cacciatorpediniere spagnoli ai satelliti in orbita — silenziosa finché non serve, ma sempre operativa.
Fonti: NATO Allied Air Command, Missile Defense Agency (MDA), Arms Control Association, PISM – Polish Institute of International Affairs.
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