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Spazio: Thales Alenia Space Italia firma i contratti con il team industriale del futuro veicolo lunare europeo LDE
(AGEEI/Aerospazionews) – Thales Alenia Space Italia ha siglato alcuni contratti per costituire il core team industriale che realizzerà il Lunar Descent Element (LDE) per la missione lunare europea Argonaut. La missione dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), con un lancio pianificato per il decennio 2030, trasporterà cargo, infrastrutture e strumenti scientifici sulla superficie lunare. Questi contratti seguono quello già siglato tra ESA e Thales Alenia Space nel gennaio 2025, relativo alla progettazione, allo sviluppo e alla consegna di LDE, che include responsabilità per la progettazione e l’integrazione della missione.
In qualità di primo contraente e integratore del sistema LDE, Thales Alenia Space Italia – joint venture tra Thales e Leonardo – è alla guida del consorzio industriale responsabile del sistema, degli aspetti dell’ingresso, della discesa e dell’allunaggio, oltre che dell’architettura generale e specifica delle catene termomeccaniche, dell’avionica e del software. Il core team industriale è formato da Thales Alenia Space Italia, Thales Alenia Space in Francia, Thales Alenia Space nel Regno Unito, oltre a OHB System e Nammo, che fa parte del consorzio in qualità di subappaltatore strategico per la propulsione.
“Abbiamo presentato oggi la famiglia europea che guiderà lo sviluppo del nostro Argonaut Lunar Descent Element, una capacità fondamentale per le future missioni europee sulla superficie lunare”, ha dichiarato Daniel Neuenschwander, direttore dell’Esplorazione Umana e Robotica dell’ESA. “Questa tecnologia all’avanguardia ci consentirà di inviare sulla Luna una massa di circa 1.500 chilogrammi, con il supporto del lanciatore europeo Ariane 6. Un accesso autonomo europeo alla Luna per i nostri Stati membri”.
“La creazione di questo consorzio con Thales Alenia Space alla guida rappresenta una milestone significativa di questa impegnativa missione Argonaut” – ha dichiarato Giampiero Di Paolo, amministratore delegato di Thales Alenia Space Italia. “Insieme all’Agenzia Spaziale Europea e ai partner del consorzio, Thales Alenia Space riveste un ruolo pioneristico che consentirà l’accesso europeo autonomo alla Luna”.
“Thales Alenia Space che ha fornito una porzione significativa del volume pressurizzato della Stazione Spaziale Internazionale e svolge un ruolo chiave a bordo di Artemis, realizzando inoltre elementi chiave per il modulo di servizio europeo Orion e guidando programmi di trasporto di punta”, ha aggiunto Hervé Derrey, presidente di Thales Alenia Space, “conferma ancora una volta di essere all’avanguardia nell’esplorazione e nei sistemi di trasporto spaziali”
Il veicolo spaziale Argonaut è composto da tre elementi principali: il Lunar Descent Element (LDE) per volare sulla Luna e allunare sull’obiettivo; il Cargo Platform Element (CPE), che è l’interfaccia tra il lander e il suo carico utile; e infine il payload da inviare sulla Luna. L’adattabilità è un elemento chiave del progetto Argonaut, motivo per cui la piattaforma di carico è stata progettata per adattarsi a qualsiasi profilo di missione: carichi per gli astronauti vicino al sito di allunaggio, un rover, pacchetti di dimostrazione tecnologica, impianti di produzione che utilizzano risorse lunari, un telescopio lunare o persino una centrale elettrica.