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Spazio: NASA, previsto per l’8 aprile il lancio del modulo cargo italiano Cygnus NG-24 verso la Stazione Spaziale
(AGEEI/Aerospazionews) – Ultimi preparativi per il lancio in orbita di Cygnus NG-24, il modulo cargo italiano che dovrà trasportare esperimenti, rifornimenti e attrezzature sulla Stazione Spaziale Internazionale. Secondo quanto annunciato dalla NASA, il modulo sarà lanciato “non prima di mercoledì 8 aprile” con un vettore Falcon 9 di SpaceX dalla base di Cape Canaveral in Florida. Costruito a Torino da Thales Alenia Space Italia, in queste settimane il Pressurized Cargo Module italiano è stato integrato con il Service Module statunitense dai tecnici della Northrop Grumman, prime contractor per il programma Commercial Resupply Services, e verrà quindi caricato con circa 5 tonnellate di payload.
“Oltre a cibo, rifornimenti e attrezzature per l’equipaggio”, spiegano fonti NASA, “Cygnus consegnerà apparecchiature scientifiche alla Stazione Spaziale, incluso un nuovo modulo per far progredire la scienza quantistica, che potrebbe migliorare la tecnologia di calcolo e aiutare nella ricerca di materia oscura, e hardware per produrre un numero maggiore di cellule staminali terapeutiche per curare le malattie del sangue e il cancro. Cygnus trasporterà anche organismi per studiare il microbioma intestinale e un ricevitore che potrebbe migliorare i modelli meteorologici spaziali che proteggono infrastrutture spaziali critiche, come Gps e radar”.
Dopo il lancio, gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale utilizzeranno il braccio robotico Canadarm2 per catturare il Cygnus NG-24 e agganciarlo alla porta del modulo Unity. Successivamente, l’equipaggio provvederà a scaricare il carico. Il modulo rimarrà collegato fino ad ottobre, quando verrà sganciato per poi distruggersi al rientro nell’atmosfera.
Nel frattempo, ci sono novità per il precedente Cygnus NG-22, che nei primi mesi del 2025 era rimasto danneggiato durante il trasporto dall’Italia negli USA: secondo quanto appreso da AGEEI/Aerospazionews, questo modulo è stato riportato a Torino presso lo stabilimento di Thales Alenia Space Italia, dove è attualmente in fase di ispezione tecnica. Non è ancora chiaro se NASA e Northrop Grumman abbiano deciso di rimetterlo in condizioni per essere lanciato in orbita.