La Commissione europea plaude all'accordo provvisorio raggiunto oggi tra il Parlamento europeo e il Consiglio sulla tutela penale dell'ambiente. Come proposto dalla Commissione nel dicembre 2021, la nuova direttiva migliorerà l’efficacia dell’applicazione della legge penale e aiuterà a raggiungere gli obiettivi del Green Deal europeo combattendo i reati ambientali più gravi che possono avere effetti devastanti sia sull’ambiente che sulla salute umana.
Una volta entrata in vigore la nuova direttiva, gli Stati membri dovranno includere nelle loro leggi penali una maggiore precisione nella definizione delle categorie di reati ambientali, nonché efficaci sanzioni dissuasive per i trasgressori. Il nuovo quadro giuridico contribuirà a garantire che gravi reati ambientali non restino impuniti . Ciò scoraggerà l’inquinamento e il degrado ambientale e contribuirà a preservare la nostra natura per le generazioni future.
Sanzionare il danno ambientale
Le violazioni degli obblighi ambientali, come il commercio e la manipolazione illegali di sostanze chimiche o mercurio e il riciclaggio illegale delle navi, dovranno essere considerati reati penali in tutti gli Stati membri dell'UE .
Tipi e livelli simili di sanzioni per le persone fisiche e giuridiche si applicheranno in tutta l'UE, il che contribuirà a garantire un'applicazione più coerente e a potenziarne l'effetto deterrente. Ad esempio, la raccolta, il trasporto e il trattamento illegali di rifiuti o l'immissione sul mercato di legname tagliato illegalmente o di prodotti del legno realizzati con legno tagliato illegalmente saranno punibili con una pena detentiva massima di almeno cinque anni negli Stati membri. La sanzione massima per le aziende che commettono tali reati non dovrebbe essere inferiore al 5% del fatturato mondiale totale della persona giuridica o ad un importo corrispondente a 40 milioni di euro.
Causare danni particolarmente gravi all'ambiente dovrà essere trattato come reato aggravato , con sanzioni più severe. Inoltre, i legislatori nazionali devono prendere in considerazione circostanze aggravanti specifiche, sanzioni e misure accessorie (oltre alle sanzioni pecuniarie) per consentire una risposta personalizzata a reati specifici. Le persone che denunciano reati ambientali e collaborano con le autorità esecutive beneficiano di misure di sostegno nell’ambito del procedimento penale.
L’individuazione e la sanzione dei crimini reali richiede un’efficace catena di azioni che coinvolga le forze dell’ordine, i pubblici ministeri e i tribunali. Per aiutare le attività di contrasto nella pratica, le autorità nazionali saranno incaricate di sviluppare un approccio strategico per garantire una risposta forte al comportamento criminale . Gli operatori che lavorano sul campo, compresi ispettori, agenti di polizia, pubblici ministeri e giudici, beneficeranno di risorse sufficienti e di una formazione adeguata , nonché di strumenti efficaci per l’applicazione delle norme, il coordinamento, la cooperazione e la raccolta dei dati.
Dato che la criminalità ambientale è un fenomeno globale complesso che richiede l’impegno di diverse autorità e spesso ha effetti transfrontalieri, la nuova direttiva faciliterà la cooperazione e il coordinamento delle autorità nell’UE e a livello internazionale.
Prossimi passi
Spetta ora al Parlamento europeo e al Consiglio adottare formalmente l'accordo politico. La Direttiva entrerà in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale dell'Unione Europea.