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Spazio: pronta al lancio la missione lunare Artemis II, il ruolo delle industrie italiane
(AGEEI/Aerospazionews) – E’ iniziato il conto alla rovescia per il lancio di Artemis II, la missione spaziale che porterà quattro astronauti a circumnavigare la Luna dopo 53 anni dal volo dell’Apollo 17, ultimo sbarco umano sulla superficie selenica nel dicembre 1972. Il lancio è attualmente confermato per le ore 00:24 di dopodomani giovedì 2 aprile (ora italiana) con il gigantesco vettore SLS dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral in Florida. A bordo della capsula Orion – denominata Integrity – effettueranno questa storica missione Reid Wisema (comandante, NASA), Victor Glover (pilota, NASA), Christina Koch (specialista di missione, NASA) e il canadese Jeremy Hansen (specialista di missione, Canadian Space Agency). In dieci giorni, Orion raggiungerà una distanza di ben 450mila km dalla Terra, sorvolerà la Luna ad una quota di 7.400 km e poi tornerà verso il nostro pianeta, ammarando nell’Oceano Pacifico intorno al 10 aprile.
La missione Artemis II vede un’importante contributo da parte delle industrie italiane. La capsula Orion è infatti agganciata al modulo di servizio ESM (European Service Module), fornito dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA). Su contratto di Airbus, che è capocommessa per il progetto ESM, la società italo-francese Thales Alenia Space Italia ha realizzato a Torino l’intera struttura primaria e secondaria del modulo, il sistema per la protezione dai micrometeoriti, il Thermal Control System (TCS) con i relativi radiatori e il Consumable Service System (CSS), comprensivo dei sistemi di distribuzione di acqua potabile, ossigeno e azoto. Leonardo ha invece costruito, presso lo stabilimento di Nerviano (Milano), i pannelli fotovoltaici che compongono le quattro “aIi” dell’ESM, oltre alle unità elettroniche PCDU (Power Control and Distribution Units) per il controllo e la distribuzione di energia al veicolo spaziale. Infine, Telespazio ha aderito all’iniziativa della NASA “Artemis II Orion One-Way Doppler Measurements Tracking”: le grandi antenne del Centro Spaziale del Fucino (L’Aquila) parteciperanno alle attività di tracciamento e monitoraggio dei segnali radio trasmessi dalla capsula Orion durante il suo viaggio nello spazio profondo.