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Spazio: primi contatti in orbita con il satellite europeo per telerilevamento Sentinel-6B del programma Copernicus
(AGEEI/Aerospazionews) – Primi contatti con il Sentinel-6B, nuovo satellite europeo da telerilevamento lanciato in orbita poche ore fa con un vettore Falcon 9 di SpaceX dalla base californiana di Vandenberg. L’European Space Operations Centre (ESOC) di Darmstadt (Germania) ha infatti ricevuto i segnali dal satellite tramite la stazione di terra canadese di Inuvik. Questa missione si inserisce nell’ambito di Copernicus, componente per l’osservazione terrestre del programma spaziale dell’Unione Europea, ed è il risultato di una collaborazione tra Commissione Europea, Agenzia Spaziale Europea (ESA), Eumetsat, NASA e NOAA, con il supporto del Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) francese. Per un anno, Sentinel-6B orbiterà fianco a fianco con il Sentinel-6 Michael Freilich, lanciato nel novembre 2020, per calibrare le due missioni prima di sostituire il suo predecessore.
“La collaborazione tra i partner è fondamentale per una missione come Sentinel-6 e il mio ringraziamento va a tutti coloro che sono stati coinvolti nello sviluppo, nel lancio e nella gestione di questo satellite eccezionale, che segue le orme del primo Sentinel-6 Michael Freilich”, ha dichiarato Simonetta Cheli, direttore dei programmi di Osservazione della Terra dell’ESA e capo del Centro ESA/ESRIN di Frascati (Roma). “Questo risultato dimostra cosa si può realizzare quando agenzie e industrie internazionali lavorano insieme per un obiettivo comune. Sentinel-6B garantirà la continua raccolta di dati ad alta precisione necessari per comprendere i cambiamenti climatici, salvaguardare i nostri oceani e supportare le decisioni che proteggono le comunità costiere in tutto il mondo”.
Il Sentinel-6B è stato realizzato da Airbus Defence & Space in qualità di prime contractor per l’ESA. Con una massa di lancio di circa 1,2 tonnellate, questo satellite opererà in orbita terrestre bassa, ad un’altitudine di circa 1.300 km e con un’aspettativa di vita pari a 7 anni. Thales Alenia Space – joint venture tra Thales e Leonardo – ha fornito per questa missione un radioaltimetro Poseidon-4 e un transponder TT&C1 in banda S. Il radioaltimetro assicurerà la continuità dei dati del livello dei mari fino ad almeno il 2030. Questa tecnologia molto precisa di altimetria radar consente di misurare la topografia degli oceani ogni 10 giorni con un’accuratezza inferiore a un centimetro, un indicatore chiave nel rilevamento del cambiamento climatico insieme alle dinamiche degli oceani, correnti, altezza delle onde e velocità dei venti di superficie.
“Sono lieto di assistere a questo lancio di successo del satellite Sentinel-6B, che assicurerà una continuità di fornitura dei dati topografici degli oceani ad alta precisione, fondamentali per il rilevamento dei cambiamenti climatici e per proteggere le comunità costiere”, ha affermato Hervé Derrey, presidente e amministratore delegato di Thales Alenia Space. “I team di Thales Alenia Space, che sono stati determinanti per il successo delle missioni satellitari altimetriche fin dal principio, possono essere orgogliosi di questo risultato recente che riflette una collaborazione internazionale di eccellenza nel campo dell’oceanografia spaziale”.
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