Il governo francese prevede di consentire alle stazioni di servizio di vendere carburante in perdita, annullando una legge del 1963, nel tentativo di frenare l'inflazione. Il primo ministro Elisabeth Borne ha dichiarato in un’intervista a Le Parisien che la legge sarà sospesa per un periodo limitato di “pochi mesi”. Una mossa del genere consentirebbe in teoria una maggiore concorrenza tra i distributori, che potrebbero ridurre i prezzi al di sotto dei costi e mirare a recuperare il margine perduto con la vendita di altri prodotti e servizi. "Con questa misura senza precedenti otterremo risultati tangibili per i francesi senza sovvenzionare il carburante", ha affermato Borne che ha escluso che il governo tagli le tasse sul carburante.
I prezzi del carburante sono una questione politica esplosiva in Francia, dove un aumento delle tasse nel 2018 ha scatenato il movimento dei gilet gialli che si è trasformato in mesi di proteste sul tenore di vita. Malgrado l’inflazione si sia attenuata dalla primavera, i costi energetici hanno spinto il tasso nuovamente verso l’alto il mese scorso. Con i prezzi alla pompa in aumento nelle ultime settimane a seguito della ripresa del costo del petrolio, il ministero delle finanze si è già appoggiato a TotalEnergies SE per limitare il costo della benzina e del diesel.
L’anno scorso, il governo ha sovvenzionato direttamente i costi del carburante per le famiglie, con un costo enorme per le finanze pubbliche. Il ministro delle Finanze Bruno Le Maire ha però affermato all’inizio di settembre che reintrodurre tali misure sarebbe una “aberrazione” ecologica, fiscale e diplomatica.
“Ognuno deve fare la sua parte. È normale che le grandi aziende industriali contribuiscano”, ha detto Borne. “La responsabilità dello Stato è anche quella di ridurre il deficit e il debito”.
Il piano del governo, che sarà presentato al parlamento in ottobre, ha subito provocato una reazione negativa da parte del settore. Secondo Francis Pousse, la cui lobby Mobilians rappresenta 5.800 distributori di benzina in Francia, sarà impossibile per i piccoli venditori vendere in perdita poiché non possono compensare la differenza con le vendite di altri prodotti. "Questa è una situazione incomprensibile", ha detto Pousse domenica a BFM TV. “Per i distributori di benzina che da anni cerchiamo di tutelare, questo è il colpo di grazia”.
Parlando sempre domenica sullo stesso canale televisivo, il ministro francese dell'Energia Agnes Pannier-Runacher ha detto insieme a Le Maire incontreranno Pousse oggi per lavorare su misure finanziarie a sostegno delle stazioni di servizio. “Quando condividiamo gli sforzi, è il più grande a dover fare il massimo sforzo. E per i più deboli, stiamo attenti e li aiutiamo”, ha detto.