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Difesa: Avio Aero, Rolls-Royce e IHI rafforzano il consorzio per lo sviluppo del motore del futuro caccia GCAP
(AGEEI/Aerospazionews) – Il consorzio internazionale composto da Avio Aero, dalla britannica Rolls-Royce e dalla giapponese IHI ha avviato un’importante espansione della propria partnership per accelerare lo sviluppo del sistema di alimentazione e propulsione per il Global Combat Air Programme (GCAP), il futuro velivolo da combattimento di sesta generazione attualmente in fase di sviluppo. L’annuncio è giunto in occasione del salone Defense and Security Equipment International 2025 (DSEI UK), che ha aperto ieri a Londra e si concluderà venerdì 12.
Questo passaggio rappresenta la transizione da un contratto nazionale ad una collaborazione internazionale pienamente integrata, gettando le basi per la progettazione e lo sviluppo di dettaglio del nuovissimo motore per il GCAP. Questo sviluppo si basa sui progressi positivi del nuovissimo dimostratore di questo motore a linea centrale. Le tre aziende hanno firmato un accordo di collaborazione evoluto che consente loro di interagire direttamente con Edgewing, la neonata joint venture tra BAE Systems, Leonardo e JAIEC del Giappone. Come consorzio, Avio Aero, Rolls-Royce e IHI stanno trasformando il loro modo di lavorare per consentire un’innovazione continua e far progredire la tecnologia di propulsione aerea da combattimento, al fine di rispettare i tempi previsti per il primo volo del GCAP.
“In Avio Aero siamo orgogliosi di contribuire con la nostra consolidata esperienza e conoscenza nella progettazione, sviluppo e produzione di tecnologie motoristiche avanzate a questa importante partnership internazionale”, ha dichiarato Pierfederico Scarpa, senior vice president Marketing & Sales di Avio Aero. “Lavorando a stretto contatto con Rolls-Royce e IHI, non stiamo solo sviluppando il sistema di potenza e propulsione per il GCAP, ma stiamo anche plasmando il futuro della collaborazione aerospaziale tra le tre nazioni”.
“Questo nuovo accordo rappresenta un passo fondamentale: ci consente di passare da programmi nazionali a un approccio realmente internazionale, basato su un unico team”, ha affermato Phil Townley, direttore Defence Aerospace – Future Programmes di Rolls-Royce. “Combinando le nostre competenze complementari, stiamo accelerando le innovazioni tecnologiche nei materiali, nella produzione e nella progettazione che alimenteranno il GCAP e rafforzeranno la base industriale della difesa nel Regno Unito, in Italia e in Giappone”.
“Questa collaborazione rappresenta una nuova era per la propulsione aerea da combattimento”, ha sottolineato Atsushi Sato, presidente Aero Engine, Area Business Spazio e Difesa di IHI Corporation. “Combinando l’innovazione giapponese nelle tecnologie avanzate con i punti di forza dei nostri partner britannici e italiani, stiamo creando un motore che offrirà prestazioni ineguagliabili per il GCAP, rafforzando al contempo le basi industriali condivise delle nostre tre nazioni”.
I tre partner del consorzio stanno portando avanti i progressi del dimostratore del motore, sviluppando tecnologie avanzate nella produzione additiva, nei sistemi di raffreddamento e nella progettazione di compressori ad alta pressione, e altro ancora. I team di ingegneria dei partner hanno già condotto diverse revisioni trilaterali per approvare il progetto del dimostratore del motore, a seguito del completamento delle iterazioni di progettazione congiunte, e hanno avviato l’approvvigionamento dell’hardware.
Tra i recenti traguardi raggiunti, il consorzio segnala il test di successo di un rivoluzionario combustore, sviluppato con tecniche avanzate di Additive Layer Manufacturing (ADM), per creare percorsi di raffreddamento geometrici unici. Le tecnologie avanzate di raffreddamento e materiali di nuova generazione permettono temperature di esercizio più elevate per la turbina, consentendo al contempo ai componenti di funzionare a temperature più basse per un’autonomia più estesa, migliorando così la durata e la sostenibilità durante l’intero ciclo di vita del motore.