Energia22 Giugno 2022 11:04

Aie: La spesa record per l’energia pulita è destinata a far crescere gli investimenti energetici globali dell’8% nel 2022.

Spinti dalle energie rinnovabili e dall'efficienza energetica, ma anche dall'aumento dei costi, gli attuali livelli di spesa in conto capitale sono ancora lontani dall'essere sufficienti per affrontare le crisi energetica e climatica

Secondo un nuovo rapporto dell'Agenzia internazionale per l'energia, nel 2022 gli investimenti energetici globali aumenteranno dell'8%, raggiungendo i 2.400 miliardi di dollari, soprattutto nel settore dell'energia pulita. Sebbene incoraggiante, la crescita degli investimenti è ancora lontana dall'essere sufficiente per affrontare le molteplici dimensioni dell'attuale crisi energetica e aprire la strada a un futuro energetico più pulito e sicuro.

Secondo il rapporto World Energy Investment 2022 dell'AIE, la crescita più rapida degli investimenti energetici proviene dal settore dell'energia - soprattutto nelle energie rinnovabili e nelle reti - e dall'efficienza energetica. L'aumento della spesa per l'energia pulita, tuttavia, non è distribuito in modo uniforme, in quanto la maggior parte di esso si verifica nelle economie avanzate e in Cina. In alcuni mercati, inoltre, le preoccupazioni per la sicurezza energetica e i prezzi elevati stanno spingendo ad aumentare gli investimenti nelle forniture di combustibili fossili, in particolare nel carbone.

"Non possiamo permetterci di ignorare né l'attuale crisi energetica globale né la crisi climatica, ma la buona notizia è che non dobbiamo scegliere tra le due: possiamo affrontarle entrambe contemporaneamente", ha dichiarato il direttore esecutivo dell'AIE Fatih Birol. "Un massiccio aumento degli investimenti per accelerare la transizione verso l'energia pulita è l'unica soluzione duratura. Questo tipo di investimenti sta aumentando, ma abbiamo bisogno di un incremento molto più rapido per allentare la pressione sui consumatori dovuta agli alti prezzi dei combustibili fossili, rendere i nostri sistemi energetici più sicuri e portare il mondo sulla strada giusta per raggiungere i nostri obiettivi climatici".

Gli investimenti in energia pulita sono cresciuti solo del 2% all'anno nei cinque anni successivi alla firma dell'Accordo di Parigi nel 2015. Ma a partire dal 2020, il ritmo di crescita ha subito un'accelerazione significativa, raggiungendo il 12%. La spesa è stata sostenuta dal sostegno fiscale dei governi e favorita dall'aumento della finanza sostenibile, soprattutto nelle economie avanzate. Le energie rinnovabili, le reti e lo stoccaggio rappresentano oggi oltre l'80% degli investimenti totali nel settore energetico. La spesa per l'energia solare fotovoltaica, le batterie e i veicoli elettrici sta crescendo a tassi coerenti con il raggiungimento delle emissioni nette globali zero entro il 2050.

Tuttavia, anche le catene di approvvigionamento strette stanno giocando un ruolo importante nell'aumento degli investimenti. Quasi la metà dell'aumento complessivo della spesa è dovuta all'aumento dei costi, dalla manodopera ai servizi, fino ai materiali come cemento, acciaio e minerali essenziali. Queste sfide stanno dissuadendo alcune aziende energetiche dall'aumentare più rapidamente la spesa.

Da una base bassa, è in corso una rapida crescita della spesa per alcune tecnologie emergenti, in particolare le batterie, l'idrogeno a basse emissioni e la cattura e lo stoccaggio del carbonio. Si prevede che gli investimenti nelle batterie di stoccaggio dell'energia saranno più che raddoppiati e raggiungeranno quasi 20 miliardi di dollari nel 2022.

Tuttavia, nonostante alcuni punti luminosi, come l'energia solare in India, la spesa per l'energia pulita nelle economie emergenti e in via di sviluppo (esclusa la Cina) rimane ferma ai livelli del 2015, senza alcun aumento da quando è stato raggiunto l'Accordo di Parigi. I fondi pubblici per sostenere una ripresa sostenibile sono scarsi, i quadri politici sono spesso deboli, le nubi economiche si addensano e i costi di finanziamento aumentano. Tutto ciò compromette l'attrattiva economica delle tecnologie pulite ad alta intensità di capitale. Occorre fare molto di più, anche da parte delle istituzioni internazionali per lo sviluppo, per incrementare questi livelli di investimento e colmare le crescenti divergenze regionali nel ritmo degli investimenti per la transizione energetica.

Un altro segnale d'allarme è rappresentato da un aumento del 10% degli investimenti nell'approvvigionamento di carbone nel 2021, guidato dalle economie emergenti dell'Asia, con un probabile aumento analogo nel 2022. Sebbene la Cina si sia impegnata a non costruire più centrali a carbone all'estero, una quantità significativa di nuova capacità di carbone sta arrivando sul mercato interno cinese.

L'invasione dell'Ucraina da parte della Russia ha fatto aumentare i prezzi dell'energia per molti consumatori e imprese in tutto il mondo, danneggiando famiglie, industrie e intere economie, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo, dove le persone possono permetterselo di meno. Alcune delle immediate carenze nelle esportazioni dalla Russia devono essere soddisfatte dalla produzione altrove, in particolare per quanto riguarda il gas naturale, e potrebbero essere necessarie nuove infrastrutture per il GNL per facilitare la diversificazione dell'approvvigionamento dalla Russia. Gli investimenti nel settore petrolifero e del gas sono aumentati del 10% rispetto allo scorso anno, ma rimangono ben al di sotto dei livelli del 2019.

Nel complesso, la spesa odierna per il petrolio e il gas è in bilico tra due visioni del futuro: è troppo elevata per un percorso allineato al contenimento del riscaldamento globale a 1,5 °C, ma non sufficiente a soddisfare la domanda crescente in uno scenario in cui i governi mantengano le impostazioni politiche attuali e non riescano a mantenere gli impegni assunti in materia di clima.

Gli attuali prezzi elevati dei combustibili fossili stanno generando dolore per molte economie, ma stanno anche generando un guadagno senza precedenti per i produttori di petrolio e gas. Il reddito globale del settore petrolifero e del gas è destinato a raggiungere i 4.000 miliardi di dollari nel 2022, più del doppio della sua media quinquennale, e la maggior parte di esso andrà ai principali Stati esportatori di petrolio e gas.

Questi guadagni inaspettati offrono alle economie produttrici di petrolio e gas un'opportunità unica per finanziare la necessaria trasformazione delle loro economie e alle principali compagnie petrolifere e del gas di fare di più per diversificare le loro spese. La quota di spesa delle compagnie petrolifere e del gas per l'energia pulita sta aumentando lentamente, e i progressi sono guidati principalmente dalle major europee e da poche altre società. Complessivamente, gli investimenti in energia pulita rappresentano circa il 5% della spesa in conto capitale delle società petrolifere e del gas a livello mondiale, rispetto all'1% del 2019.

Le tecnologie per l'energia pulita richiedono una serie di minerali critici e, per la prima volta, il rapporto World Energy Investment include un'analisi dettagliata delle tendenze di investimento per i minerali critici. Sono necessari investimenti più elevati e diversificati per contenere le attuali pressioni sui prezzi e creare catene di approvvigionamento di energia pulita più resistenti. Le spese di esplorazione a livello mondiale sono aumentate del 30% nel 2021, con un incremento negli Stati Uniti, in Canada e in America Latina che offre la prospettiva di un approvvigionamento più diversificato nei prossimi anni.