L'Unione Europea ha raggiunto un accordo per fissare obiettivi vincolanti per le compagnie aeree in Europa per aumentare l'uso di carburanti sostenibili per l'aviazione, nel tentativo di avviare un mercato per i carburanti verdi e iniziare a ridurre l'impronta di carbonio del settore dell'aviazione.
Dopo i colloqui a tarda notte, i negoziatori del Parlamento europeo e degli Stati membri dell'UE hanno raggiunto l'accordo poco prima della mezzanotte di martedì.
La proposta mira ad aumentare sia la domanda che l'offerta di carburanti sostenibili per l'aviazione (SAF), che hanno emissioni nette di CO2 pari a zero o inferiori rispetto al cherosene da combustibile fossile. Per ora, questi carburanti sono prodotti in piccole quantità e sono molto più costosi dei carburanti convenzionali per l'aviazione.
I fornitori di carburante devono garantire che il 2% del carburante messo a disposizione negli aeroporti dell'UE sia SAF nel 2025, passando al 6% nel 2030, al 20% nel 2035 e gradualmente al 70% nel 2050.
Dal 2030, l'1,2% dei carburanti deve essere anche sintetico, salendo al 35% nel 2050. I carburanti sintetici vengono prodotti utilizzando le emissioni di CO2 catturate, che secondo i sostenitori bilanciano la CO2 rilasciata quando il carburante viene bruciato in un motore.
L'aviazione è vista come uno dei settori più difficili da decarbonizzare , con velivoli a emissioni zero previsti non per più di un decennio. Il carburante sostenibile è visto come un percorso per iniziare a ridurre gradualmente l'impronta di carbonio dei viaggi aerei nel breve termine.
Un portavoce di Air France-KLM ha affermato che la compagnia aerea intendeva superare gli obiettivi dell'UE e si era prefissata l'obiettivo del 10% di utilizzo di SAF entro il 2030.
Le compagnie aeree riceveranno circa 2 miliardi di euro di finanziamenti dal mercato del carbonio dell'UE per aiutarle a passare a SAF.
I biocarburanti possono essere conteggiati per i principali obiettivi SAF se rispettano i criteri di sostenibilità dell'UE. Anche l'idrogeno a basse emissioni di carbonio prodotto dall'energia nucleare è ammissibile: una vittoria per paesi come la Francia con grandi quote di energia atomica.
Il gruppo di campagna Trasporti e ambiente ha criticato l'inclusione di alcuni biocarburanti, compresi i grassi animali che, secondo lui, potrebbero causare carenze in altri settori, come la produzione di alimenti per animali domestici.
I paesi dell'UE e il Parlamento dell'UE devono approvare ciascuno l'accordo prima che possa diventare legge. Tale processo è di solito una formalità che vede gli accordi pre-concordati passare senza modifiche.