L’UE ha fissato obiettivi di crescita ambiziosi per l’energia blu, ma potrebbero essere difficili da raggiungere. Gli impatti ambientali e socioeconomici della prevista rapida espansione degli impianti offshore non sono stati adeguatamente valutati
Lo sviluppo delle energie rinnovabili offshore in Europa produce risultati ambigui, avverte la Corte dei conti europea in una relazione pubblicata oggi. L’azione e il denaro dell’Ue hanno contribuito allo sviluppo dell’“energia blu” nel perseguimento degli obiettivi climatici ed energetici del blocco. Tuttavia, secondo la Corte, l’UE potrebbe non essere all’altezza delle sue ambizioni, mentre resta ancora molto da fare per rendere l’energia rinnovabile offshore sostenibile dal punto di vista socioeconomico e ambientale.
L’energia blu è destinata a contribuire in modo significativo agli obiettivi verdi dell’UE. Nel 2020, la Commissione europea ha adottato la sua strategia per sostenere lo sviluppo sostenibile dell’energia rinnovabile offshore (ORE) e sfruttarne tutto il potenziale. Dal 2007, il bilancio dell’UE ha stanziato 2,3 miliardi di euro per le tecnologie ORE. Inoltre, la Banca europea per gli investimenti ha fornito 14,4 miliardi di euro in prestiti e investimenti in azioni.
L’aumento dei minerali minerali comporta un “dilemma verde”: i minerali minerali sono fondamentali per la transizione verde dell’UE, ma il loro sviluppo potrebbe danneggiare l’ambiente marino. Sebbene la strategia dell’UE cerchi di conciliare le ORE con la biodiversità, la Commissione europea non ha stimato i suoi potenziali effetti ambientali, tra cui lo spostamento delle specie e i cambiamenti nella struttura della popolazione, nella disponibilità di cibo o nei modelli migratori, per citarne solo alcuni. Nel complesso, la Corte teme che l’espansione delle minerali minerali in Europa possa essere dannosa per l’ ambiente marino, sia al di sotto che al di sopra del livello del mare.
"L'invasione russa dell'Ucraina ha evidenziato l'importanza dell'indipendenza energetica dell'UE e i nostri mari potrebbero essere parte della soluzione ", ha affermato Nikolaos Milionis, il membro dell'ECA che ha condotto l'audit. “ Ma la rivoluzione blu dell'Ue non va perseguita a tutti i costi: le rinnovabili offshore non devono comportare alcun danno sociale o ambientale significativo. "
Le energie rinnovabili offshore solo raramente coesistono con altri settori di attività. In particolare, i conflitti con la pesca rimangono in gran parte irrisolti e l’opposizione alle ORE spesso riemerge quando vengono valutati i singoli progetti. Allo stesso modo, i paesi dell’UE che condividono le stesse acque raramente pianificano progetti comuni. Ciò si traduce in opportunità mancate di utilizzare lo scarso spazio marino in modo più efficiente. Inoltre, le implicazioni socioeconomiche dello sviluppo delle energie rinnovabili offshore non sono state studiate in modo sufficientemente approfondito .
La Corte rileva inoltre che i rischi per l’approvvigionamento di materie prime critiche potrebbero rallentare la diffusione delle energie rinnovabili offshore in Europa. Attualmente tali materiali vengono forniti quasi interamente dalla Cina, che svolge anche un ruolo cruciale nella produzione di magneti permanenti per i generatori eolici. La dipendenza dell’UE potrebbe creare strozzature e la Corte dei conti esprime preoccupazione per la sicurezza dell’approvvigionamento nel contesto delle attuali tensioni geopolitiche . Le lunghe procedure nazionali di autorizzazione rappresentano un altro ostacolo. Ad esempio, la Francia ha uno dei tempi più lunghi per l’approvazione degli impianti eolici offshore, che possono estendersi fino a 11 anni.
Tuttavia, l’UE ha fissato obiettivi ambiziosi di 61 GW di capacità installata entro il 2030 e 340 GW entro il 2050, rispetto ai soli 16 GW attuali. Sarà quindi necessaria un’implementazione rapida e su larga scala di impianti ORE nei paesi dell’UE, che richiederà un considerevole spazio marittimo e circa 800 miliardi di euro, per lo più provenienti da investimenti privati. Secondo la Corte, questi obiettivi potrebbero essere difficili da raggiungere.