ACER ha pubblicato oggi uno studio di consulenza sull'impatto delle normative UE e nazionali sullo stoccaggio del gas. Lo studio è stato commissionato a VIS Economic & Energy Consultants.
Gli stoccaggi di gas svolgono infatti un ruolo importante nel sistema del gas europeo poiché forniscono fino al 25-30% del gas totale consumato nell’UE durante l’inverno. Lo stoccaggio fisico del gas nell’UE aiuta a mitigare l’impatto di una potenziale interruzione del gas. Ciò è fondamentale in un contesto in cui la produzione interna di gas dell’UE diminuisce, mentre l’Europa mira a eliminare gradualmente la sua rimanente dipendenza dalla fornitura di gas russa.
La crisi energetica seguita all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022 ha sottolineato l’importanza di avere depositi di gas adeguatamente riempiti in tutta Europa, in caso di potenziali interruzioni della fornitura di gas.
Quando i prezzi del gas sono simili durante l’inverno e l’estate, o addirittura più costosi durante l’estate (come è accaduto nel 2022), gli operatori di mercato sono scoraggiati dall’iniettare gas negli stoccaggi durante l’estate, poiché lo farebbero in perdita. Di conseguenza, i livelli di stoccaggio invernale potrebbero essere inferiori e sarà possibile prelevare meno gas in caso di necessità. Ciò potrebbe rappresentare un rischio per la sicurezza dell’approvvigionamento di gas poiché i livelli di stoccaggio all’inizio dell’inverno potrebbero non essere sufficienti per affrontare gli squilibri tra domanda e offerta. In tali casi, potrebbero essere necessarie misure amministrative per garantire che gli stoccaggi di gas siano riempiti, indipendentemente da segnali sfavorevoli del mercato.
L’analisi Acer ha concluso che le seguenti misure hanno recentemente contribuito a raggiungere gli obiettivi di riempimento dello stoccaggio, nonostante i segnali scoraggianti del mercato:
Incentivi finanziari per gli utenti dello stoccaggio : l’offerta di incentivi finanziari per gli utenti dello stoccaggio ha facilitato l’utilizzo della capacità di stoccaggio. Incentivi come sconti tariffari e sussidi diretti si sono rivelati efficaci. D’altro canto, l’interesse degli operatori di mercato a prendere parte a sistemi di incentivi più elaborati, come la firma di contratti per differenza, era limitato.
Obblighi di stoccaggio : l'imposizione di obblighi di stoccaggio contribuisce a garantire il raggiungimento degli obiettivi di riempimento dello stoccaggio. Tuttavia, quando segnali positivi dei prezzi di mercato incentivano gli operatori di mercato a stoccare gas, c’è il rischio che possano ridurre la flessibilità complessiva del sistema del gas (se gli obblighi di stoccaggio rappresentano la maggior parte della capacità di stoccaggio).
Enti di stoccaggio di ultima istanza: nominare un ente incaricato di provvedere al riempimento dello stoccaggio di ultima istanza contribuisce a salvaguardare la sicurezza dell'approvvigionamento, nel caso in cui il mercato non agisca, ma ha un costo. Il meccanismo dovrebbe essere reso più efficiente pianificando quando l'entità dovrebbe agire, requisiti di volume e introducendo meccanismi di riduzione del rischio (ad esempio copertura dei prezzi da parte dell'entità designata).
Meccanismi use-it-or-lose-it : l’implementazione di questi meccanismi ha consentito il rapido rilascio della capacità prenotata ma inutilizzata e ha contribuito notevolmente al riempimento dello stoccaggio.
La relazione conclude inoltre che alcune misure necessitano di maggiore trasparenza e verificabilità.
Il rapporto ha inoltre rilevato che: Gli Stati membri senza impianti di stoccaggio sotterraneo hanno compiuto sforzi per immagazzinare gas nei paesi vicini, ma i rimanenti vincoli tecnici e commerciali dovrebbero essere affrontati rafforzando il coordinamento tra gli Stati membri con e senza stoccaggio e trovando modi per rafforzare la solidarietà regionale.
E che tutti gli Stati membri dotati di impianti di stoccaggio sotterraneo del gas hanno rispettato gli obblighi relativi agli obiettivi di riempimento. Le misure attuate dagli Stati membri hanno contribuito a superare i segnali negativi del mercato durante il periodo di iniezione del 2022 e hanno contribuito a raggiungere livelli adeguati di gas stoccato.
Nel 2022, gli impianti sotterranei degli Stati membri hanno immagazzinato complessivamente oltre 630 TWh di gas a seguito delle misure. Questo importo rappresenta circa il 53% della capacità di stoccaggio aggregata totale dell'Unione Europea.
Come passo successivo, il Consiglio dei regolatori europei dell’energia (CEER) intraprenderà un altro studio sui meccanismi di condivisione degli oneri di stoccaggio e l’identificazione delle migliori pratiche e raccomandazioni per migliorare l’efficienza degli obblighi di riempimento dello stoccaggio.