C'è un'opportunità unica per le città europee di allineare meglio le loro riprese post-COVID-19 con gli sforzi per renderle più sostenibili e affrontare gli impatti dei cambiamenti climatici allo stesso tempo. Un'eredità chiave della pandemia è che le nostre città sono molto più flessibili e aperte al cambiamento quando si tratta di pianificazione e gestione. Ciò può giovare al passaggio alla sostenibilità, secondo l'ultimo studio sulla sostenibilità urbana, pubblicato oggi dall'Agenzia europea dell'ambiente (AEA).
La pandemia di COVID-19 ha avuto un impatto ad ampio raggio sulle città e potrebbe influenzare la transizione verso città più sostenibili dal punto di vista ambientale negli anni a venire. Alla pandemia si aggiungono altre crisi urgenti, comprese nuove politiche urgenti dell'Unione europea per affrontare i cambiamenti climatici e il degrado ambientale e gli impatti della guerra in Ucraina. Questi, insieme alla crisi energetica, stanno contribuendo ad un'azione accelerata, ma presentano anche nuove sfide per garantire che gli ambiziosi obiettivi di sostenibilità urbana rimangano sulla buona strada, secondo il rapporto dell'AEA "Sostenibilità urbana in Europa — Fattori post-pandemici delle transizioni ambientali".
Il rapporto è un aggiornamento di un precedente rapporto dell'AEA sulla sostenibilità urbana ed è collegato a una serie di studi correlati pubblicati nel periodo 2020-2021 . Cerca di confrontare le esperienze delle città immediatamente prima della pandemia e man mano che ne emergono e di valutare se ci sono aree in cui la pandemia ha già portato a cambiamenti nei fattori chiave del cambiamento e anche nelle barriere. La ricerca per il rapporto includeva sondaggi e interviste che hanno coinvolto 64 città in tutta Europa.
Tra le lezioni chiave delineate nel rapporto, lo studio ha rilevato che la pandemia ha messo in evidenza le disuguaglianze sociali e la necessità che qualsiasi passaggio alla sostenibilità non lasci indietro nessuno. Le città dovranno garantire che le nuove politiche verdi non alienino ulteriormente alcuni gruppi sociali. Il rapporto evidenzia che le transizioni dovranno essere adattate alle singole città e alle loro qualità e circostanze uniche.
Secondo i risultati dell'indagine, la pandemia di COVID-19 ha agito come un fattore scatenante significativo per gli sforzi ambientali e di sostenibilità . Il rapporto dell'AEA rileva un cambiamento rispetto alla pandemia, in particolare per quanto riguarda le questioni della mobilità sostenibile e degli spazi verdi. In relazione a questo, anche l'opinione pubblica e la consapevolezza delle sfide ambientali affrontate sembrano essere un fattore scatenante importante, così come il ruolo cruciale della visione politica per guidare l'azione di sostenibilità.
L'inquinamento atmosferico, il traffico, la mancanza e la perdita di spazio verde, forti tempeste e inondazioni, la gestione delle acque piovane e l'inquinamento acustico sono stati identificati come le sei principali sfide ambientali che le città devono affrontare nell'indagine e nelle interviste. La mancanza e la perdita di spazi verdi è stata indicata come la sfida più bassa pre-pandemia.
Le città si trovano inoltre ad affrontare una vasta gamma di sfide socioeconomiche. Le prime sei sfide più importanti sono a parte l'importanza della pandemia di COVID-19 e di altre malattie trasmissibili, la mancanza di alloggi a prezzi accessibili, l'espansione urbana incontrollata, la congestione stradale, il cambiamento demografico e l'esclusione sociale.
Il rapporto fa parte di una serie di prodotti che l'AEA ha pubblicato lo scorso anno sulla sostenibilità ambientale urbana. Il lavoro ha esplorato la resilienza climatica, la qualità della vita, l'accessibilità, l'ambiente salubre, la sicurezza alimentare, la circolarità, l'energia pulita e gli edifici sostenibili — a livello urbano.
Gli obiettivi principali dell'ultimo rapporto sono generare una conoscenza approfondita dei fattori trainanti e degli ostacoli alla sostenibilità ed esplorare in che modo potrebbero essere stati influenzati dalla pandemia, dagli sforzi di ripresa europei in corso e dai recenti cambiamenti politici europei, tra cui il Green Deal europeo , l'UE agenda urbana e NextGenerationEU.
Il rapporto dell'AEA viene pubblicato prima della Settimana europea delle regioni e delle città di quest'anno a Bruxelles, che includerà un focus sulle transizioni urbane verdi . L'evento di Bruxelles, che si terrà dal 10 al 13 ottobre, è dedicato alla politica di coesione dell'UE e a come può fare la differenza nel sostenere una ripresa socialmente equa e una transizione verde e digitale di successo.