Il presidente francese Emmanuel Macron ha dato il benvenuto a 240 imprenditori francesi e stranieri all’inizio di questa settimana a Versailles per Choose France, il più grande evento promozionale annuale per l’economia francese. Quest’anno, circa un terzo dei 15 miliardi di euro di investimenti esteri annunciati è andato a progetti legati alla decarbonizzazione. Ad esempio, il colosso tecnologico Microsoft ha annunciato un investimento di 4 miliardi di euro in nuovi data center in Francia. "Perché abbiamo decarbonizzato l'elettricità", ha detto Roland Lescure, ministro delegato all'Energia e all'Industria, quando FranceInfo gli ha chiesto lunedì perché l'azienda ha scelto la Francia. "Il mix francese è un elemento molto forte dell'attrattiva del paese, e quando parliamo con diversi leader aziendali, questo è il punto principale", ha detto martedì lo staff del presidente Emmanuel Macron in una conferenza stampa.
Ma la realtà è più complessa. Il mix di elettricità decarbonizzata è interessante, ma il prezzo, l’affidabilità della rete e altri criteri sono altrettanto importanti. Secondo EY nel 2023 e per il quinto anno consecutivo, la Francia è in cima alla lista dei paesi più attraenti in Europa per gli investimenti, di cui uno su due destinato a progetti industriali. Tanto che durante Choose France sono stati annunciati investimenti dalle società tecnologiche americane Amazon (1,2 miliardi di euro) ed Equinix e dal produttore spagnolo di fertilizzanti FertigHy per 1,3 miliardi di euro per ospitare il primo impianto europeo di produzione di fertilizzanti a basse emissioni di carbonio.
La Francia vanta infatti un mix a basse emissioni unico. L'intensità carbonica dell'elettricità francese è di circa 60 g di CO2 per kilowattora (kWh). Una differenza enorme rispetto a Spagna (200 g di CO2/kWh) o Germania (350 g), secondo l'Agenzia europea dell'ambiente.
Per le industrie ad alta e iper-intensiva elettricità (HEI), il prezzo rimane invece di gran lunga il fattore principale nella scelta dell’installazione. “Insomma ciò che rende competitiva la Francia è un insieme di fattori", ha affermato a Euractiv Jacques Percebois, economista energetico e direttore del Centro di ricerca per l'economia e il diritto energetico, quali la stabilità normativa, la posizione geografica, la qualità della rete elettrica, la velocità dell'accesso a Internet, la forza del mercato interno e la qualità della forza lavoro. Di conseguenza, non è chiaro se il mix a basse emissioni di carbonio della Francia le darà un vantaggio competitivo tale da indurre le industrie a trasferirsi da altri paesi europei in Francia.