Dopo un lungo periodo di blocchi nazionali e misure restrittive introdotte per frenare la diffusione del COVID-19 nel 2020, il 2021 ha visto un rimbalzo dell'attività economica in molti paesi dell'UE , che ha avuto un impatto sul consumo di energia nell'UE.
La fornitura totale di elettricità nell'UE è aumentata del 4,2% rispetto al 2020, con dati preliminari che indicano un ritorno ai combustibili fossili come fonte principale, dopo che la categoria rinnovabile ha superato i combustibili fossili per la generazione di elettricità nel 2020.
Sul versante delle rinnovabili , i dati preliminari 2021 mostrano i maggiori incrementi dell'elettricità prodotta da energia solare (+13,0%), seguita dai biocombustibili solidi (+9,6%). Per contro, a causa delle condizioni meteorologiche sfavorevoli, è diminuita la produzione di energia elettrica da idroelettrico ed eolico (-1,2% e -3,0% rispettivamente).
Parallelamente, nel 2021 è aumentata notevolmente la produzione di energia elettrica da alcuni combustibili fossili solidi: altri carboni bituminosi (+25,6%) e lignite (+16,2%).
Rispetto al 2020, la produzione delle centrali nucleari è aumentata del 7,0%.
A livello di singoli vettori energetici (combustibili), nel 2021 i maggiori contributori al sistema di generazione elettrica dell'UE sono stati il nucleare con 731 terawattora (TWh), il gas naturale (550 TWh), l'eolico (386 TWh), l'idroelettrico (370 TWh ), lignite (227 TWh), altro carbone bituminoso (193 TWh) e solare (163 TWh).
Queste informazioni provengono dai dati sull'energia pubblicati di recente da Eurostat. L'articolo presenta una manciata di risultati dal più dettagliato articolo Statistics Explained .
Il consumo interno di combustibili fossili è aumentato ma rimane al di sotto dei livelli del 2019
I dati preliminari per il 2021 indicano un aumento del consumo interno di combustibili fossili nell'UE, che riflette la ripresa economica dell'UE, nonché il ritorno della vita delle persone a un livello piuttosto normale durante quell'anno, anche se parti dell'anno erano ancora molto irregolari.
Dopo un massiccio calo del 12,4% nel 2020 del consumo di prodotti petroliferi , nel 2021 le stime mostrano un aumento del 5,0% rispetto all'anno precedente, ma ancora al di sotto dei livelli pre-pandemia. Rispetto al 2019, i dati del 2021 mostrano un consumo di prodotti petroliferi inferiore dell'8,1%.
Mentre i combustibili fossili solidi sono aumentati del 13,7% nel 2021 rispetto al 2020, registrando il valore più basso a circa 426.658 tonnellate, sono al secondo livello più basso dal 1990. Guardando al 2019, il consumo di questi combustibili è ancora al di sotto di tale livello , indicando anche un calo dell'8,0%. Questa evoluzione è prevista, visti gli obiettivi di decarbonizzazione dell'UE.
Nel 2021 il consumo di carbone (lignite e carbon fossile) è aumentato ma è rimasto al di sotto dei livelli del 2019 e al secondo punto più basso dal 1990, indicando un continuo calo a seguito degli effetti della pandemia combinati con quelli delle politiche di uscita dal carbone. Rispetto al 2020, i dati provvisori del 2021 mostrano incrementi del 14,7% per la carbon fossile e del 12,8% per la lignite, ma rispetto al 2019 i consumi sono diminuiti rispettivamente del 7,2% e del 9,5%.
Mentre i prezzi del gas naturale erano alle stelle, in particolare nella seconda metà del 2021, il consumo è stato il più alto registrato negli ultimi dieci anni nell'UE, raggiungendo i 15,8 milioni di terajoule (TJ), indicando un aumento del 3,9% rispetto al 2020.
Le importazioni nette di gas naturale hanno rappresentato l'86,4% del consumo interno nell'UE nel 2021, registrando un aumento del 4,0% rispetto al 2020. Nel 2021, solo 1,7 milioni di TJ di gas naturale provenivano dalla produzione interna, con un calo dell'8,7% rispetto al precedente anno. Gli stock draw (diminuzioni del gas naturale stoccato) nel 2020 e nel 2021 hanno registrato i livelli più alti dal 1990 (primo anno per il quale sono disponibili dati).