Il Consiglio UE ha adottato la sua posizione ("orientamento generale") sulla proposta di regolamento che istituisce un quadro per l'elaborazione di specifiche per la progettazione ecocompatibile dei prodotti sostenibili. Il nuovo regolamento sostituirà l'attuale direttiva del 2009 e amplierà l'ambito di applicazione per stabilire requisiti di sostenibilità ambientale per quasi tutti i tipi di prodotti immessi sul mercato dell'UE. Istituisce un passaporto digitale dei prodotti e stabilisce norme sulla trasparenza e sul divieto di distruzione dei beni di consumo invenduti.
La posizione del Consiglio migliora il quadro di riferimento per l'attribuzione di competenze alla Commissione in materia di definizione di specifiche per la progettazione ecocompatibile e rafforza l'ambizione di questo regolamento attraverso il divieto diretto di distruzione dei prodotti tessili invenduti (con un'esenzione per le micro e piccole imprese e un periodo di transizione per le medie imprese). Esclude i veicoli a motore dal campo di applicazione della direttiva e concede alle aziende un tempo minimo per adattarsi ai nuovi requisiti della Commissione.
Secondo Ebba Busch, Ministro svedese dell'Energia, dell'Economia e dell'Industria e Vice Primo Ministro “se vogliamo che i prodotti europei siano davvero sostenibili sul mercato, dobbiamo affrontare la questione dal punto di partenza: la loro progettazione. Il regolamento sulla progettazione ecocompatibile garantirà che i prodotti venduti sul mercato dell'UE siano adatti e pronti per la transizione verde”.
Il regolamento sulla progettazione ecocompatibile sarà applicabile a quasi tutte le categorie di prodotti. Stabilisce un quadro armonizzato per la definizione di requisiti per specifici gruppi di prodotti al fine di renderli efficienti dal punto di vista energetico e delle risorse (come nel caso della direttiva esistente del 2009), ma anche più durevoli, affidabili, riutilizzabili, aggiornabili, riparabili, riciclabili e di più facile manutenzione. La Commissione può proporre nuovi requisiti attraverso atti delegati quando nuovi tipi di prodotti o tecnologie lo richiedono.
Il regolamento mira inoltre a facilitare la circolazione di tali prodotti nel mercato unico. Un nuovo "passaporto digitale di prodotto" fornirà informazioni sulla sostenibilità ambientale dei prodotti. Aiuterà i consumatori e le imprese a fare scelte informate quando acquistano i prodotti e aiuterà le autorità pubbliche a eseguire meglio le verifiche e i controlli. La proposta stabilisce anche disposizioni sulla trasparenza e sulla prevenzione della distruzione dei prodotti di consumo invenduti e sugli appalti pubblici verdi.
La posizione del Consiglio chiarisce come gli esperti degli Stati membri, ma anche altre parti interessate come l'industria, debbano essere coinvolti nello sviluppo delle future specifiche per la progettazione ecocompatibile. Chiarisce inoltre i criteri e gli aspetti che dovrebbero essere presi in considerazione prima dell'elaborazione delle specifiche per la progettazione ecocompatibile.
L'approccio generale introduce un divieto diretto alla distruzione di prodotti tessili, calzature e abbigliamento, con un'esenzione di 4 anni per le medie imprese e un'esenzione generale per le piccole e micro imprese. Il divieto cerca di ridurre l'impatto ambientale di abiti o accessori prodotti ma mai utilizzati, soprattutto in seguito alla rapida crescita delle vendite online. Ciò equivale a una perdita di preziose risorse economiche, in quanto i beni vengono prodotti, trasportati e successivamente distrutti senza essere mai utilizzati per lo scopo per cui sono stati concepiti.
La posizione del Consiglio esclude i veicoli a motore dai gruppi di beni coperti da questa direttiva, poiché le leggi specifiche affrontano l'impatto ambientale delle automobili.
Infine, l'approccio generale del Consiglio prevede un periodo di transizione minimo di 18 mesi dopo l'entrata in vigore dell'atto delegato che stabilisce le specifiche per la progettazione ecocompatibile prima che questo inizi ad applicarsi, dando così agli operatori economici il tempo di adattarsi ai nuovi requisiti. Agli Stati membri sono inoltre concessi 2 anni per adeguarsi e adottare le misure nazionali necessarie, comprese quelle relative alla sorveglianza del mercato e alle ammende.
L'attuale direttiva 2009/125/CE sulla progettazione ecocompatibile ha stabilito requisiti di efficienza energetica per 31 gruppi di prodotti. Secondo i calcoli della Commissione, ciò ha permesso di risparmiare 120 miliardi di euro di spese energetiche e di ridurre del 10% il consumo annuo di energia dei prodotti che rientrano nel suo campo di applicazione. La nuova proposta si basa sull'attuale direttiva sulla progettazione ecocompatibile, ma la estende alla maggior parte delle categorie di prodotti (esentando solo gli alimenti, i mangimi, i medicinali e i prodotti veterinari e i veicoli a motore) e includerà anche requisiti quali la durata, la riutilizzabilità, l'aggiornabilità e la riparabilità dei prodotti; la presenza di sostanze che impediscono la circolarità; l'efficienza energetica e delle risorse; il contenuto riciclato, la rifabbricazione e il riciclaggio; le impronte di carbonio e ambientali e i requisiti informativi, tra cui un passaporto digitale dei prodotti.
L'approccio generale concordato oggi formalizza la posizione negoziale del Consiglio. Fornisce alla Presidenza del Consiglio un mandato per i negoziati con il Parlamento europeo, che inizieranno non appena quest'ultimo si sarà riunito.